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    “陛下，秦王还说，还说……”李嗣元欲言又止。

    见李嗣元吞吞吐吐，萧长耀看着案上的奏章，连头都没有抬一下，依旧手执朱砂笔逐字逐句地批注着，然后有些漫不经心似的，随口问道。

    “还说什么？”

    “启禀陛下，秦王还说，他只给您一个时辰的考虑时间，过时不候。”

    直到这个时候，萧长耀的眉心，才紧紧锁在了一起，他也终于抬起头来，手中的那支朱砂笔，悬于半空。

    “一个时辰？”

    但是很快，大周天子脸上的凝重，瞬间一扫而光，他自嘲地笑了笑，又拿起案上的那份奏章，随手翻了起来。

    “朕的这个弟弟，还像以前一样，越发胡闹。他把上京城当成什么了，想来就来，想走就走。他这什么意思，是在和朕讨价还价吗？”

    “那……，陛下，如何回复？”李嗣元微微抬目，直视着龙座上的年轻皇帝，轻声开口问道。

    萧长耀放下朱笔，轻轻揉着眉心，仿佛十分疲惫的样子；约莫沉思了半晌之后，这位九五之尊的皇帝陛下，才悠悠然开口说道。

    “答应他。”

    “什么，陛下，答应他，这……”李嗣元瞪大了双眼，一副不可置信的神情，望着皇座上的那个男人。

    只听见，“啪”的一声轻响，萧长耀将手中的奏章，撂在御案上，然后点了点头，一字一句地说。

    “对，答应他，不然，天下人都会觉得朕小气。”

    尽管连陛下都这么说了，可李嗣元还是有些担忧。

    “陛下，自我大周立国以来，太祖文皇帝便立下祖制，藩王进京，兵马一律不得入城，正是为了杜绝萧墙之祸。而如今，秦王拥兵自重，欲以三千铁骑，要挟陛下，实属目无君上，陛下为何还要……”

    没等李嗣元把话说完，却见萧长耀展颜一笑。

    “你说的这些，朕都明白。可是你别忘了，这大周，是朕的天下；这朝堂，也是朕的朝堂。若是在北境，朕或许拿他没有办法，可如今嘛，就由不得他了，一只关在笼中的老虎，能掀起什么风浪？就凭他那区区三千铁浮屠，也想撼动朕的江山！朕要让他萧长陵老死在上京。”

    话音落毕，萧长耀不由得大笑起来，在这笑声里面，有身为一代帝王的自信，有贵为九五之尊的高高在上，也有他作为天下之主的威严。

    很快，萧长耀止住了笑声，重新拿起了那份奏章，冲着立于下首的李嗣元，挥了挥右手。

    “去传旨吧。”

    “臣领旨。”李嗣元心领神会，遂领命退出御书房。

    与此同时，承乾宫内，谢婉心斜倚窗边，满眼尽是美人哀愁，看着窗外烈烈如火的枫叶，缓缓从枝头飘落下来，落满一池红晕。

    她臻首凝眉，看着手中的一枚白玉玉佩。玉佩上所绘的图案，是一副美丽的鸳鸯戏水图。谢婉心端详良久，怔怔出神，丹唇之下不知不觉，浮现出了一丝宛若花蕊的微笑。

    “二郎……”

    ……

    次日，朝廷诏旨传到，天子令中书、门下拟旨，以朝廷的名义，颁布御诏，命尚书左仆射荀峥，手持诏书，前往秦王军中，宣读圣旨。

    御诏上说，朝廷命秦王萧长陵，携带三千铁浮屠，入朝觐见。

    清晨，日出东方。

    朝霞破雾，东方初现鱼肚白。

    天圣元年九月七日，恭迎秦王进京的盛典，在永宁门外如期举行。

    皇城，永宁门，红绸高悬，风铃阵阵，一派花团锦簇。

    从永宁门自十里长亭，长达十余里的皇家御道，悉数以清水洒道，卤簿开道，鲜艳的红毯，夹道铺就。

    一千皇城御林军，全部都是金盔金甲，手执长戟，沿途整整齐齐，守卫在御道两侧，恭迎秦王大军。但凡，御林军所过之处，城外所有百姓，一律回避。

    同时，天子下令，郊迎大典当天，自王公以下群臣百官，皆要列道跪拜，恭迎秦王，萧长陵麾下三千“铁浮屠”重骑，依次入城。

    正午时分，这场举世瞩目的郊迎大典，正式开始！

    秦王殿下的亲卫铁骑，号称四十万靖北大军中最锋利的“攻击长矛”，曾以八百虎贲健儿，创下追杀五万柔然大军三天三夜辉煌战绩的重甲铁骑，——三千“铁浮屠”，在秦王萧长陵的亲自统御之下，浩浩荡荡，势如风雷，驶入大周上京城。

    三千铁浮屠，挟带着撼天动地的赫赫军威，追随着秦王殿下的王旗烈马，踏入永宁门。

    远远望去，只见，三千铁浮屠，铁骑声震雷霆，沿路帅旗高扬，旌斾招展，隐含杀气。

    那面威势赫赫，猩红醒目的“银龙王旗”，高高擎起，于萧萧秋风之中，上下翻卷。

    王旗席卷之处，羽林低头，百官俯首。

    未料十载春秋之后，那面银龙王旗，再入上京。

    在踏马进京，登临宫阙的这一天，身为大周王朝功勋卓著，号令三军的靖北统帅。萧长陵卸下了那身染满征尘，遍体浴血的白衣战甲，亲自换上了一身带有亲王服色，焕然一新的皮弁礼服。

    秋色映照下，霞光万丈。

    英武威严，雄姿勃发的秦王萧长陵，头戴一顶纹龙通天冠，身穿一袭九章蟠龙缬金朝服，标准的一身亲王冠服。在他的左侧腰畔，依旧以那柄寒意慑人，杀气凌厉的“承影”长剑，悬于腰间。

    就这样，萧长陵率三千铁骑，穿戴着他的亲王皮弁，骑乘着他的“飒露紫”，挟带着他的“承影”佩剑，裹挟着一股凛然而生的英雄气，马踏宫阙。

    ……

    白衣，战甲。

    昔日，塞外长空，纵横驰骋。

    今朝，九重宫阙，意气飞扬。


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