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    圣居中的景象是如此奢华精致，绝非侦讯室与拘留所铅灰色的墙壁所能比拟。莲太郎的情绪也因此多少开朗一点。

    “喂，拿着这个。”

    很奇妙地。如此说道的狱卒把莲太郎遭到逮捕时，一同没收的民警执照递过来。

    “这是怎么回事？接下来要做什么？”

    狱卒没有回答。

    只是轻推莲太郎的背，让他站到大门前面之后。门随着沉重的声响打开，带状的光芒从门内射过来。

    往里面走，爬上曲折蜿蜒的阶梯最上层，圣天子从原本坐着的宝座起身，缓缓走向莲太郎的方向。

    夹在两旁的狱卒只是挺直自己的背。

    圣天子伸手一挥，夹住莲太郎的狱卒不禁感到慌乱。

    “与犯人独处会有危险的，圣天子大人。”

    “不必多事。退下吧。”

    伤脑筋的狱卒面面相觑，这才不太甘愿地消失在门的另一头。

    于是这个宽阔无比的空间，只剩下莲太郎跟圣天子两人。

    “久违了。”

    圣天子微笑说出这番话，但是语气隐含悲怆。

    “那是当然的，你是国家元我是民警，没有特别的事本来就不会见面。”

    “这么说来的确是好事。既然民警很闲，代表这个世界很和平。”

    “没错。”

    莲太郎轻轻摇晃肩膀，圣天子以手掩口含蓄笑。两人之间流动着轻松的气氛。

    “你找我有什么事？”

    圣天子将双手交叉在礼服裙摆前，端正自己的站姿：“里见先生知道如今舆论导往什么方向吗？”

    “很遗憾。我在拘留所里看不到报纸与电视。”

    “舆论认为要重新检视先前在‘第三次关东会战’拼命战斗守护东京地区的民间警备公司。而里见先生在杀人现场以现行犯逮补，正是这种舆论久候多时的导火线。”

    “你也认为我杀了人吗？”

    圣天子摇摇头。

    “我不清楚。我的立场不能判断。”

    “你是国家元吧。”

    “我是行政单位最高负责人，但是不能干预司法。”

    莲太郎察觉谈话的走向不大对劲而冷汗直流。为什么今天自己会被刻意叫来圣居？他再一次觉得这点很不可思议。

    “今天是有件难过的消息非得告知里见先生不可。”

    圣天子暂时打住话题，抬起脸来：“里见先生，你的民间警备公司促进者执照失效了。”

    “啥！”

    执照失效？意思是——

    不顾莲太郎内心的惊愕，圣天子转过身去。

    “事情已经决定了。”

    他紧握的双拳剧烈颤抖。莲太郎取出证件套里的执照，以颤抖的手交给圣天子。

    欲言又止的圣天子加快脚步离开圣居。

    不论是装饰在走廊市价五千万的绘画，或是刻有阿拉伯式花纹的黄铜花瓶，都无法让圣天子的心情好转。

    为了返回寝室而离开大厅走在走廊上的圣天子，现一名身穿白色传统和服的男性迎面而来。那名白白胡的男子体格，壮硕得一点也不像迈入老年。

    他是辅佐圣天子的政坛枭雄，天童菊之丞。

    “陛下辛苦了。”

    “菊之丞贤卿........那么做真的好吗？”


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