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    今年的夏季捺钵驻扎在离上京不远的怀州西山。这里有太宗皇帝的怀陵，大行皇帝也将靠近他的父皇安葬在这里。大行皇帝已经得了谥号：穆宗。穆宗陵寝已经接近完工，朝廷议夏的重要内容之一就是安排下葬的繁琐仪典。从留守府到御营骑马用不了两个时辰。韩匡嗣父子暂时放下府务，简单收拾行装，当天晚上就到了御帐。皇帝立刻宣见。

    “韩先生，四哥，朕现在这日子过得还不如从前。”

    韩匡嗣和韩德让跪下磕头，刚刚抬起头来就听到这样一句话。听到皇上仍用旧日的称呼，父子两心里都是一阵激荡，匡嗣差点流下泪来。

    皇帝躺在金雕玉镶的大龙床上，身上盖了条薄薄的丝被，脸色苍白。但匡嗣一眼就看出病的并不重。坐到床边号了号脉，握着那只软软的手说道：

    “陛下现在九五之尊，富有天下。连臣父子都得沾雨露阳光，和从前相比如上云端。皇上怎么说还不如从前呢。您就是日理万机心火过旺，并没有什么大病。依臣陋见，龙体还比从前健壮些了呢。”

    “朕的病瞒不过先生。这次请你们来其实不为看病。朕心里憋闷，没有别人可以说，就是想和先生和四哥聊聊。你们赶路，还没有吃饭吧。四哥你去叫文公公进来。”

    文公公刚才知趣地退了出去，这时低目垂手地走进来。

    “朕饿了，你去把晚膳传来，拿三副碗筷和酒杯。”

    文公公吃惊地抬起了眼皮。这韩大人真是神医，刚一来皇上就能下地吃饭了，居然还要饮酒。从昨天下午到今天这会儿，一天一夜三顿饭，皇帝只在床上喝了两口粥，然后不是闭着眼睛就是两眼发直瞪着帐顶发呆。正让他担心怕龙体会拖垮呢。公公高兴地答应一声急忙转身去忙活。不一会儿就摆上一桌子饭菜，都是早就准备好，专等一声令下就上火精心烹制的肥羊嫩鸡山珍海味，还有各色点心果品，上好佳酿。文公公服侍着皇帝更衣下地，舒舒服服地在上座的一张大圈椅上坐下。

    “你下去吧，这里有德让照顾就可以了。”皇帝说。

    “酒已经是筛好的，要不要叫两个女孩子来烫烫。”文公公笑眯眯地问。

    “不必了，大热天的。”

    “是，是，这酒越是冷着喝才越是甘甜清洌。”文公公选了一只凝脂白玉般的酒壶摆到韩德让的面前。然后咧嘴笑着倒着退了下去。韩德让给皇帝、父亲和自己依次满了三杯冷酒。

    “皇上如此仁厚念旧，微臣感激涕零。如果有什么事能为陛下尽绵薄之力，臣肝脑涂地万死不辞。”韩匡嗣举起酒杯说道。他如此聪明，当然知道皇帝不会单为闲聊把他们召来。

    “你们多喝点，这是南边弄来的上好陈酿，叫做绛春露。”皇帝没有答话，闲闲地说道。南方宋国建立仅仅九年，但是中原物阜民丰远胜于辽。南方顶尖的茶酒织物珍宝玩好都是北方贵族趋之若鹜的东西。两国相互设防但是没有打过仗，边防甚严但是民间贸易不断。宫廷里的吃穿用品很多来自南边。就连江南伶优美女也有人弄了来当作贡品送进宫里。

    “好酒，真是好酒。咱们契丹酒的优点就是烈性，品不出这样的满口留香。”匡嗣赞道。
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