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    “瞧你那点出息。三弟我告诉你，不用怕。咱们是替当官儿的办事儿。一路早都他娘的有人趟平了，屁大的危险也没有。不过是辛苦一趟，挣点跑腿儿钱。要是担着掉脑袋的危险，不要说你不干，我自己也没有他娘的那么傻吧。”包大脸喝得红红的，口齿都有点不清楚了。

    黑脸汉子姓邹，是老大的拜把子兄弟。这时也喝得话多起来。咧嘴露出一口黄牙，对瘦猴儿说：

    “你跑几趟就知道了。你大哥是真的疼你才带你出来。多少人求都求不来。你好好学着，要是聪明，将来不愁没钱用。******跑腿儿赚那几个钱算什么，主要是自己捎上点货，跑一趟也真够你一家过半年了。”

    瘦猴听得直嘬牙花子。敢情这里面还有这么多花样。赶紧给两个人倒酒，语无伦次地说：“谢大哥二哥教诲，我一定好好干，给您二老拉马拽镫做牛做马，做的不好您只管教训！”

    店主人一掀门帘走了进来，这是一个国字脸，相貌堂堂的中年人，身后跟着个小二，手里拿着一壶热酒四碟热菜。朝中大官是这家店的真正东家，所谓店主不过是东家的亲信，负责出面打点生意的。一边帮着小二摆菜换酒一边笑呵呵说道：

    “包大哥，你们辛苦了。小地方的东西凑合着吃点。这位小老弟看着眼生啊。”

    “张哥，你这家伙眼就是贼。来给你介绍，这是我弟弟，你就叫他包三儿。以后会常来，你多照应。”

    瘦猴从炕上跳下来打躬道：“张老板，包三儿给您请安。”

    张老板放了心，伸出大拇指赞道道：“这次的马一看就是上乘货色。”

    包大拍了拍他的胳膊，小声说：“你的东西也带着呢，库里那个口上系了黑布条写了个张字的便是，还是老价钱，你自己拿走。”

    老板眼睛眯成一条缝，连连点头道：“多谢。多谢。”

    一个汉子走进来在老板耳边轻语一句，张老板眉开眼笑道：

    “来了。倒是准时。你们先吃着，我去看看。”

    “我和你一起去。”包老大把筷子放下，一跃而起。两个同坐的弟兄也都站起来。几个人一起推门来到院子里。

    月亮已经升上头顶，满天繁星点点。天还没有黑透，灰黑的暮色笼罩苍穹。院子里点起火把灯笼，光焰霍霍，明如白昼。两扇木门全部敞开，吱吱呀呀进来三辆大车。大门随后关上，门闩粗大拙实，和这两扇厚实的门扇很相配。

    赶车押车的六个汉子一身短打，穿着灰黑青不同颜色的夹袄和扎着腿角的棉裤，有个怕冷的还披着棉衣。两辆大车上装着满满的箱子麻袋。院子里不知哪里冒出来的四五个年轻伙计忙着一起把东西卸下来搬到二院的仓房里。这两辆车一前一后，中间夹着辆轿车。车厢宽大，没有什么装饰，但是做工相当讲究精致。轿帘一掀，露出一张白白胖胖的圆脸，头上戴顶瓜皮帽，身上穿丝绸长袍。有一个押车的汉子将脚凳放下，扶着他走了出来。

    胖子见了张老板连连拱手，算是打了招呼。环视一下院子，开门见山笑道：“张老板发财。我见你的东西已经准备好了。怎么样，验验货吧。要是没有问题我还要赶着回去。”东西易州城相距不过五十里，用不着在这里过夜。

    老张亲热地拍拍胖子的肩膀，道：“何老板，你的货还用验？要验也是下家去验。我这里懒得费事。”

    这种交易不同于市场上的萍水相逢，要钱货两清，还要讨价还价锱铢计较。这里的双方关系深厚，全凭一个信字。谁要是坏了规矩，得不到相互赊欠的数目事小，绝了一条难得的商路事大。弄不好还会闹出更大的幕后风波。比如买马，买方说要百两之马，货主提供的必是可以驰骋疆场的战马。如果说要千金之驹，一定寻来可供御驾的稀世神品。不但货真价实，还有过之而无不及。反之也是一样，卖方若说这次的马要二百两一匹，那必定是将军坐骑的货色，绝不会让客户回去后直呼上当。当然价格是随市场而波动的。

    “人呢？真的是要千呼万唤才出来吗？”张老板盯着轿帘笑问。
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