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    曹延禄拉着长史阎续的手，再三叮嘱，说道：「一定要将沙州的情况好生向陛下汇报，要向陛下表明我归义军的忠心。要让陛下知道，归义军曹家，永远忠于陛下。还有此去中原千万莫要吝啬钱财，需要上下打点之处，一定要好好打点。」

    说到动情之处，眼中泪水忍不住夺眶而出。俗话说人在江湖，身不由己。

    身为小势力的上位者，很多时候更是如此。让自己兄长架空，曹延禄固然心里憋屈，至少性命无碍。

    可现在当上了归义军节度使，成为了归义军之主，曹延禄并没有半分大权在握的快感，反而有一种如临深渊的感觉。

    于阗将之扶持上位的手段过于霸道，即便是既得利益者，也无法接受。

    坐上位子以后，曹延禄本以为会面对一波刁难，毕竟他兄长死得太蹊跷。

    结果根本就没有人在意他兄长的暴毙，所有人都在利用他兄长的死，维护自己的利益。曹延禄意识到沙州内部的这些豪强，并不在乎位子上坐的是谁，只要符合他们的利益，哪怕是一条狗，都无所谓。

    归义军这些年因为中原的威慑，提前过上了太平的日子，少了外部的威胁，内里倾轧得更加严重。

    归义军占据的瓜沙二州，又处于丝绸之路的必经地段，受到了高昌回鹘、甘州回鹘乃至于于阗的拉拢渗透。

    曹元忠未死之前，还能震慑得住。

    他一病故，不管是曹延禄还是暴毙的曹延敬，都没有威信能力镇得住场面。

    曹延禄也在上位之后，才明白了于阗人为何如此大胆。

    面对归义军里的骄兵悍将，面对沙州、瓜州的豪强，坐在位子上的人要是没有半点倚仗，会给他们吞的骨头都不剩，曹延敬是凭借慕容家的力量以及回鹘的支持控制局面。而曹延禄想要不被吞噬，只能依靠于阗这个外力。

    左右都不能自主，怎么选都是傀儡，身不由己。更别说还有一个大虞朝廷虎视眈眈。这昏暗的前景，让曹延禄把持不住泪腺，泪如雨下。

    阎续看看眼泪鼻涕一套流的上司，并不知他心中诸多凄苦，只以为他在装样，表达自己的无辜，暗自冷笑。

    这黄泥落裤裆，不是屎也是屎。

    没人追究曹延敬的死，并不意味着他们不知道谁是幕后之人，只是没人揭发而已。

    毕竟沙州靠着于阗，经济来源很大程度上依靠于阗，曹延敬是瓜州派系的，跟甘州的回鹘走得近，并不得沙州豪强的支持。

    阎续于他背后的利益团体也更加喜欢曹延禄，带着几分慎重的说道：「节帅放心，此去汴京，属下定会与陛下道明一切缘由。」

    他这话说的也是发自肺腑。

    沙州豪强早就不是张议潮时期的英雄好汉了，他们眼中只有自身的利益，只想着维持当前的局面，并不想大虞朝廷将手伸向他们沙州，夺取他们现在应有的权力。

    就算明知是不可为，也要拖到最后一刻，捞足了好处再归顺。

    毕竟最后朝廷问罪，反抗朝廷的是曹延禄，是无恶不赦的曹家，跟他们又有什么关系？他们是被逼的。

    曹延禄有些麻木的回到后院，圣天公主李氏、葛卓希立刻迎了上来，询问情况。

    曹延禄强行挤了一个笑脸，说道：「好在岳丈大人的威严犹在，暂时镇住了他们。」

    李氏、葛卓希皆露出会心的笑意，曹延禄能够意识到这一点就很好。

    他们就是想让曹延禄对他们心生依赖，惟有如此才能对他们言听计从。

    曹延禄无奈道：「沙州这边好说，问题是瓜州慕容氏，他们不会轻易臣服。我于前日已经向慕容如戒发去书函，但若石沉大海，
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