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    落霞亭前葳蕤盛开的紫藤，如云般将大半座亭台盖入其中，湿漉漉的青石阶上，和洗得黑亮的屋瓦上，尽是霞紫落花。

    谢云初见亭中一脸焦急的刘妈妈正弓着腰，同坐在石凳上的长姐说着什么。

    她伸手接过元宝手中的伞，道：“你速回苍榕院，将我书桌砚台旁的那本《经要》拿来。”

    “是！”

    见元宝朝苍榕院方向跑去，谢雲初这才拎着直裰下摆，匆匆拾阶而上。

    “刘妈妈你别说了！”谢雯蔓忍着泪意，声音陡然高了上去，“云初不过是个十三岁的孩子，她能有什么法子？是！妈妈你上次背着我给永嘉送消息，祖父是派了父亲去汴京接我回来！可那是云初在荣和院外跪了三天三夜不吃不喝换来的！云初命差点儿都没了你知不知道！”

    “云初自中毒之后身子就弱，平日里都是靠汤药吊着，妈妈你将苏家的龌龊事告诉云初，你让云初怎么办？再让她舍命去跪吗？”谢雯蔓尾音哽咽，她垂眸用帕子沾了沾眼泪，长呼出一口气平静心绪，鼻音十分浓重，“我今儿赴约来见云初，是怕她见不到我，去了书院胡思乱想，不是为了找云初诉苦的，妈妈你若还想跟着我，就不要在云初跟前乱说话。”

    刘妈妈见谢雯蔓哭，也难受地直哭：“可姑娘你该怎么办啊！老太爷和老太太已经动摇了，要是不能和离……姑娘你迟早要被苏明航那个畜牲打死啊！”

    谢雯蔓听到苏明航这个名字，紧紧攥着襦裙下摆，眸里全都是恨意：“若真的不能和离，我就认命回苏家去，大不了……就拿把剪子同苏明航同归于尽！”

    谢云初听到“同归于尽”四个字，只觉毛发尽竖，抬脚跨上最后一层阶梯，怒气冲冲开口：“阿姐说的这是什么混话！”

    谢雯蔓转头瞧见谢云初，眼泪险些又从通红的眼眶中涌了出来，她撑着石桌站起身，紧攥着帕子，忍住泪水，笑盈盈望着谢云初，道：“一年不见，六郎又长高了不少。”

    一年不见，长姐比她想象中更瘦一些，眼窝和面颊深陷，瘦得好似只剩一把骨头撑着过于宽大的衣裳。

    长姐铰了厚重的刘海，涂了几层的脂粉和口脂，依旧遮不住脸上的疲惫。

    距长姐出嫁不过三年，如今竟全然不见长姐在家做姑娘时的烂漫目光。

    谢云初心口闷疼，她将湿答答的油纸伞倚靠在莲花柱基上，扶着长姐坐下。
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