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    夜幕初落，莫州府衙大堂里还没有点灯烛。昏暗的天色透过窗户映到堂中已经没有亮光，只是灰蒙蒙的一片混沌。聚在这里的将帅们个个表情焦虑，正三三两两交头接耳，议论着莫州将要面临的围攻。

    忽然正中间知州的位子上传出一个阴森森的声音问道：

    “莫州城中现在有多少军队？”

    众人赶紧站直身子朝那里望去，只见关南路护军牛思进坐在大案后面，颓丧地用胳膊支着脑袋。

    在易水防线崩溃的第一瞬间，他的亲兵便不由分说把他拥上战马，一溜烟地奔往莫州城。莫州军事上属于关南都部署路管辖，进城之后牛思进便成了城中最高长官。当时全国的行政区划是十三道，道下设州。但是为了前线的军事需要，朝廷在沿边设立了一些具有军事性质的都部署路。河北道下就有大名府、关南、镇州和定州四路。关南路下辖雄、霸、莫、瀛、沧、冀、贝七州。

    “现在莫州有有二千五百禁军，其中三个指挥的骑兵，两个指挥步兵另外还有三千厢军和弓手。”莫州罗知州答道。

    “关南大营撤退进城的人马刚才清点过了，还有七千人。”袁继忠见牛思进深陷的眼睛望着自己，连忙说道。

    易水一战不算武器装备、辎重粮草，单是人马就损失了一半。

    自从进城，牛思进就失魂落魄，开会前还一直坐在州府衙门的签押房里发呆。一起退进城中的袁继忠知道，丢失易水本身就是大罪。河北河流众多，但易水是最靠近边界、防卫最严的一道防线。从此向南直到黄河都是可以纵马奔驰的大平原。牛思进现在是关南都部署路的最高长官，责任当然首先要由他来承担。他们虽然不是临阵逃脱，可是如果有人以这个罪名弹劾，皇帝暴怒之下这个罪名是洗脱不掉的。现在他又面临莫州城防的责任。一旦莫州被攻陷，他只有殉城而死。因为弃城逃跑更是死罪，与其被定罪处死不如战死来得光彩和实惠。牛思进现在压力之大，人都快要被压垮了。袁继忠虽然也是忧心忡忡，但头脑还算清醒。要不是他主动去清点整顿撤进城的败军人数，那些人现在还是一群乱哄哄的没头苍蝇。其实实际上的兵马损失没有这么大，还有最少上千残兵败将被关在城门之外。到了后来，辽兵越来越接近莫州，城门就被下令紧紧关闭，不再放任何人进来，所以这些人没有清点在内。

    “加起来现在莫州城中总共还有一万禁军。还有厢军和弓手。大家说说这城应该怎么守？”牛思进神不守舍地问道。

    “全部人马分做两班，轮流守住城墙和城门。莫州城中储备的粮食草料足够一个月的消耗，弓矢、滚木擂石、油、柴也足以支撑一个月。只要朝廷的援军这个时间之内赶到就没有问题。”罗知州道。

    “一个月？！一定要守住，一定要守住！”牛思进喃喃道。

    “大帅，瀛州刘知州派了人在这里，请示要不要派兵来支援莫州。”罗知州道。

    一个五短身材的武将上前一步。朝牛思进施了一礼，并不多话，静候指示。

    瀛州也是关南路的辖区，在莫州正南六十里。瀛州市廛兴隆，人口繁盛，比莫州的人口多出一倍，屯兵数量是莫州的两倍。瀛、莫两州曾经被石敬瑭割让给辽贼二十年，周世宗夺回来又有了二十年。这一次辽贼南侵，首当其冲的目标就是瀛、莫两州。所以自从辽军陈兵易水，瀛州的形势就非常紧张。

    “你赶紧回去，不要被堵在城里。告诉刘知州，只要他守住瀛州就是最大的功劳。瀛、莫两州无论如何都要守住。本帅当与莫州共存亡。”牛思进的声音里充满悲壮。

    “报告”大堂门外有人喊道。
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